प्लास्टिक प्रदूषण : धरती का साइलेंट किलर

क्या आप जानते हैं कि हर मिनट एक ट्रक भरकर प्लास्टिक समुद्र में फेंका जाता है ? क्या आपको पता है, एक औसत व्यक्ति 70,000 से अधिक माइक्रोप्लास्टिक के कण 1 वर्ष में खा जाता है ? अब अगर प्लास्टिक प्रदूषण को साइलेंट किलर कहा जाये तो गलत नहीं होगा | खाने के पैकेट से लेकर हमारे खाने, पानी और ऑक्सीजन तक में प्लास्टिक है | यह हमारे पारिस्थितिकी तंत्र के कोने – कोने में पहुँच चुका है | हर साल लाखों टन प्लास्टिक कचरा हमारे पर्यावरण में जमा हो रहा है | इसका सीधा असर मानव स्वास्थ्य और जैव विविधिता पर पड़ रहा है |

प्लास्टिक मुक्त भविष्य अब केवल सपना नहीं बल्कि समय की मांग है | बदलाव रातों-रात नहीं आता, लेकिन छोटे – छोटे सचेत निर्णय बड़े बदलाव की नींव रखते हैं | आइये जानते हैं कि हम कैसे अपनी जीवनशैली को बदलकर इस धरती को फिर से साँस लेने लायक बना सकते हैं |

प्लास्टिक प्रदूषण के मुख्य कारण –

एकल उपयोग प्लास्टिक ( single use plastic ) – हर साल जितना प्लास्टिक उत्पादन होता है उसका आधा एकल उपयोग प्लास्टिक होता है | सिंगल यूज़ प्लास्टिक उत्पाद इतने ज्यादा है कि ये हमारी अपशिष्ट प्रबंधन प्रणालियों पर बोझ बने हुए हैं | सबसे आम सिंगल यूज़ वाले प्लास्टिक उत्पाद हैं – पानी की बोतलें, डिस्पेंसिंग कंटेनर, बिस्किट ट्रे, टेकअवे बैग, डिस्पोजेबल कटलरी, फ्रीजर बैग, दूध व शैम्पू की बोतलें, चिप्स व अन्य खाद्य पदार्थों के पैकेट, चाय – कॉफी के प्लास्टिक के कप, थैलियाँ, पैकेजिंग बैग आदि |
अनुचित कचरा निपटान प्रणालियाँ – रोज जितना प्लास्टिक उपयोग में लिया जाता है उसका आधा भी सही तरीके से रीसायकल नहीं किया जाता | विश्वभर में कुल उत्पादित प्लास्टिक कचरे का 19% हिस्सा तो जला दिया जाता है | पुनर्चक्रण केवल 9% कचरे का ही किया जाता है | लगभग 46% प्लास्टिक वेस्ट लैंडफिल या पर्यावरण में छोड़ दिया जाता है | जबकि 22% कचरा अन्य असुरक्षित तरीके से डंप किया जाता है |
अपर्याप्त रीसाइक्लिंग ढांचा – ज्यादातर विकासशील देशों में प्लास्टिक कचरे के प्रसंस्करण और पुनर्चक्रण के लिये पर्याप्त सुविधाएँ नहीं है | इन देशों में तकनीक भी इतनी विकसित नहीं हुई है कि सभी तरह के प्लास्टिक को रीसायकल कर सके | विकसित देशों के बजाय विकासशील देशों में यह प्रक्रिया ज्यादा कमजोर है | रीसायकल सेंटर सभी जगह नहीं होने और जानकारी का अभाव भी एक समस्या है इन देशों में |
औद्योगिक गतिविधियाँ और नर्डल्स – औद्योगिक गतिविधियाँ भी प्लास्टिक कचरे के प्रसार के लिये जिम्मेदार है | जब प्लास्टिक का निर्माण किया जाता है तो कच्चे माल से छोटे – छोटे दाने निकलते हैं जिन्हें नर्डल्स कहते हैं | कारखानों से ये नर्डल्स और उत्पादित अपशिष्ट, हवा व पानी के जरिये पर्यावरण में फ़ैल जाते हैं |
जागरूकता की कमी – प्लास्टिक कचरे के प्रसार का एक बड़ा कारण जानकारी का अभाव भी है | लोग प्लास्टिक उत्पादों के इस्तेमाल व निपटान में लापरवाही बरतते हैं | उन्हें ना तो इसके ख़तरनाक प्रभावों का ज्ञान होता है और ना ही इसके अन्य विकल्पों की जानकारी होती है | जानकारी के अभाव में लोग स्वयं प्लास्टिक को बढ़ावा देते हैं | फिर यही प्लास्टिक अनेक तरीकों से मनुष्य को अपना निशाना बनाता है |
शहरीकरण और जनसंख्या वृद्धि – जैसे – जैसे जनसंख्या में वृद्धि हो रही है शहरीकरण भी बढ़ता जा रहा है | इससे प्लास्टिक उत्पादों की मांग बढती जा रही है | तद्नुसार कचरे में भी वृद्धि होती जा रही है | शहरों में प्रचलित यूज़ एंड थ्रो कल्चर, ऑनलाइन शॉपिंग व फ़ूड डिलीवरी आदि इस समस्या को और ज्यादा गंभीर बना रहे हैं | भारतीय शहरों में रोज 25,000 से 26,000 टन प्लास्टिक कचरा उत्पन्न होता है | इसका 40% हिस्सा लैंडफिल, नालियों और समुद्र में फ़ैल जाता है |
जैव अनिम्निकरणीय प्रकृति – प्लास्टिक जीवाश्म ईंधन से बनता है | प्लास्टिक उत्पादन में वैश्विक तेल की खपत का 12% भाग प्रयोग में लिया जाता है | जीवाश्म ईंधन से बनने के कारण प्लास्टिक जैव अपघटनीय ( biodegradable ) नहीं होता है | अर्थात् यह लम्बे समय तक वातावरण में बना रहता है | धीरे – धीरे इसमें उपस्थित रसायन पर्यावरण में मिलकर उसे प्रदूषित करते रहते हैं | समय के साथ प्लास्टिक छोटे-छोटे बारीक़ टुकड़ों ( माइक्रोप्लास्टिक ) में टूटकर पारिस्थितिकी तंत्र के हर हिस्से में पहुँच जाता है |

एक रास्ता जिस पर फैला प्लास्टिक का कचरा प्लास्टिक प्रदूषण फैला रहा है | — प्लास्टिक कचरे ने रास्ते ही बंद कर दिए हैं

प्लास्टिक साइलेंट किलर क्यों है –

प्लास्टिक कई प्रकार का होता है | कुछ प्लास्टिक उत्पाद 20 वर्षों में अपघटित होते हैं तो कुछ को 500 – 600 वर्ष लग जाते हैं | अपने इस पूरे जीवनचक्र ( निर्माण से अपघटन तक ) में प्लास्टिक विभिन्न पर्यावरणीय दशाओं का सामना करता है और विभिन्न प्रकार के रसायन छोड़ता है | इन रसायनों और माइक्रोप्लास्टिक कणों से पर्यावरण, जीव, और मानव सभी प्रभावित होते हैं | कुछ रसायन तो जानलेवा होते हैं | प्लास्टिक माउंट एवरेस्ट से लेकर मेरियाना ट्रेंच तक और टुंड्रा प्रदेशों से लेकर प्रवाल भित्तियों तक मौजूद है | यह हमारे फेंफड़ों, गर्भनाल तक में पाया जाता है | कुछ अनुमान कहते हैं कि 2016 से 2040 तक 71 करोड़ मीट्रिक टन प्लास्टिक कचरा जल व स्थल में प्रवेश करेगा | 2050 तक समुद्र में मछलियों से ज्यादा प्लास्टिक होगा | यह धीरे – धीरे जीवन और पर्यावरण को ख़त्म कर रहा है | इसीलिए इसे साइलेंट किलर कहा जा सकता है | आइये इसके कुप्रभावों को समझें –

महासागरों पर प्रभाव – समुद्रों में उपस्थित फाइटोप्लेंकटन ( समुद्री जीव ) प्रकाश संश्लेषण द्वारा अपना भोजन बनाते हैं | ये ऑक्सीजन पैदा करते हैं और कार्बन को सोखते हैं | कुछ शोधों के अनुसार महासागर अब तक कार्बन का 25 – 30% हिस्सा सोख चुके हैं | यानि ये कार्बन सिंक के रूप में महत्वपूर्ण है | माइक्रोप्लास्टिक फाइटोप्लेंकटन के प्रकाश संश्लेषण की क्षमता को कमजोर कर देते हैं | जिससे उनके कार्बन सोखने की क्षमता भी कमजोर हो जाती है | वर्ष 2015 में ‘साइंस जर्नल ‘ में छापे गये आंकड़े कहते हैं कि हर साल समुद्र में 5.8 से 12.7 मिलियन टन प्लास्टिक समुद्र में डाला जाता है |
जलीय जीवों पर प्रभाव – हमारे द्वारा फेंका गया प्लास्टिक कचरा समुद्र में जलीय जीवों को नुकसान पंहुचाता है | प्लास्टिक के टुकड़े समुद्री जीवों द्वारा निगल लिये जाते हैं | ये उनके गले में फंस जाते हैं और उनका दम घुट जाता है | माइक्रोप्लास्टिक जलीय जीवों के पाचन तंत्र, तंत्रिका तंत्र और अन्य शारीरिक अंगों को नुकसान पंहुचाता है | प्लास्टिक थैलियों, बैग आदि में फंसकर इन जीवों की मौत हो जाती है | इस प्लास्टिक कचरे ने छोटी मछलियों से लेकर बड़े समुद्री जीवों तक सभी को प्रभावित किया है |
स्थलीय जीवों पर प्रभाव – स्थल पर प्लास्टिक की थैलियाँ, बोतलें, घरेलु सामान आदि फैले रहते हैं | लैंडफिल और कचरे के ढेर जगह – जगह देखे जा सकते हैं | खासकर विकासशील देशों में यह आम समस्या है | बासी खाना भी थैलियों में भरकर यूँही फेंक दिया जाता है | जिससे भूखे जानवर खाने के साथ ये थैलियाँ और कचरा भी खा जाते हैं | इससे रोज कई बेक़सूर जानवरों की मौत हो जाती है | कई पक्षी इन थैलियों और बैग्स में फंसकर मर जाते हैं या घायल हो जाते हैं | माइक्रोप्लास्टिक इन जीवों को भी अंदरूनी तौर पर प्रभावित करता है |
ग्रीन हाउस प्रभाव – प्लास्टिक बनाते समय और प्लास्टिक उत्पादों से विभिन्न ग्रीन हाउस गैसें निकलती है और कार्बन उत्सर्जन होता है | अपने पूरे जीवन चक्र में प्लास्टिक उत्पाद 2019 में 3.4% वैश्विक कार्बन उत्सर्जन के लिये जिम्मेदार थे | कुछ अनुमानों के अनुसार 2050 तक वैश्विक प्लास्टिक उद्योग कुल तेल खपत का 20% व वैश्विक कार्बन उत्सर्जन का 15% हिस्सा होगा |
स्वास्थ्य पर प्रभाव – कुछ अध्ययनों में सामने आया है कि माइक्रोप्लास्टिक मानव यकृत ( liver ), गुर्दे ( kidney ), व गर्भनाल तक पंहुच चुका है | यह पानी द्वारा हमारे शरीर के अन्दर जाता है और विभिन्न अंगों में पंहुच जाता है | साँस द्वारा यह फेंफड़ों में चला जाता है | पानी में घुलकर शरीर में विकासात्मक, प्रजनन संबंधी, तंत्रिका तंत्र संबंधी व प्रतिरक्षा संबंधी विकार उत्पन्न करता है | यह हमारे रक्त में भी पाया गया है | यह मानव शरीर में हार्मोनल इम्बेलेंस का भी कारण बनता है | इसमें पाए जाने वाले रसायनों से कैंसर जैसी ख़तरनाक बीमारी हो सकती है |
आर्थिक नुकसान – प्लास्टिक कचरे से मछलियाँ व अन्य जलीय जीव या तो मर जाते हैं या उनमें बीमारियाँ हो जाती है | इससे मत्स्य उद्योग पर हानिकारक प्रभाव पड़ता है | प्राकृतिक स्थलों पर कचरे के ढेर लग जाने से पर्यटकों का आना बंद हो जाता है | जिससे पर्यटन उद्योग ख़त्म हो जाता है | प्लास्टिक कचरे से होने वाली बीमारियों से स्वास्थ्य सेवाओं पर अतिरिक्त बोझ पड़ता है |
कृषि को नुकसान – प्लास्टिक कचरे से निकले रसायन मिट्टी की उर्वरता को समाप्त कर देते हैं | जिससे फसलों का उत्पादन कम होता है | साथ ही माइक्रोप्लास्टिक पानी के साथ मिलकर फसलों की गुणवत्ता नष्ट कर देते हैं | ये पालतू पशुओं के स्वास्थ्य को भी प्रभावित करते हैं | इससे किसानों की आय कम हो जाती है |
पारिस्थितिकी तंत्र का विनाश – प्लास्टिक कचरा हर पारिस्थितिकी तंत्र में घुस चुका है | वहां जीवों, वनस्पति और भोजन श्रंखलाओं को प्रभावित कर रहा है | जिससे ये पारिस्थितिकी तंत्र नष्ट हो रहे हैं |
जैव विविधता को नुकसान – प्लास्टिक कचरे की वजह से 1500 से ज्यादा समुद्री व स्थलीय प्रजातियाँ प्रभावित हुई है और विनाश की तरफ़ बढ़ रही है | माइक्रोप्लास्टिक के कण उस स्थान पर भी पहुँच चुके हैं जहाँ मानव नहीं रहता है | यानि पृथ्वी के हर हिस्से की जैव विविधता खतरे में है |

समुद्र किनारे फैला प्लास्टिक कचरा जो जलीय जीवों के लिये ख़तरा बनता है |

प्लास्टिक प्रदूषण से निपटने के उपाय –

प्लास्टिक का उत्पादन लगातार बढ़ता जा रहा है | इससे प्लास्टिक कचरा भी बढ़ रहा है | विकसित देशों में इस कचरे के निपटान की व्यवस्थाएं होती है लेकिन विकासशील देशों में ये नहीं होता है | प्लास्टिक कचरा इतना ज्यादा हो गया है कि इससे निपटना अब बहुत जरुरी हो गया है | इसके लिये पहल भी हमें ही करनी होगी | हम छोटे – छोटे सचेत निर्णयों से इस बदलाव की शुरुआत कर सकते हैं | आइये जानते हैं वो कौनसे उपाय है जिनसे हम इस परिवर्तन की शुरुआत कर सकते हैं –

सिंगल यूज़ प्लास्टिक का त्याग – हमें ऐसे प्लास्टिक उत्पादों को प्रयोग में नहीं लेना चाहिए जो एक ही बार उपयोग आते हों | जैसे -प्लास्टिक की थैलियाँ, कप, स्ट्रॉ, बैग्स आदि |
स्थाई विकल्पों का उपयोग – हमें ऐसे विकल्पों पर ध्यान देना होगा जो प्लास्टिक की जगह ले सके | जैसे – कपड़े के थैले व बैग, प्लास्टिक के बर्तन की जगह कांच, स्टील या बांस के बने बर्तन काम में लें | कहीं जाने पर या घर पर प्लास्टिक बोतलों का पानी प्रयोग करने के बजाय अपनी अलग स्टील की बोतल रखें |
कचरा प्रबंधन – कचरा प्रबंधन की शुरुआत घर से ही करें | घर का गीला व सूखा कचरा अलग – अलग रखें | प्लास्टिक कचरे को अलग रखें | जितना हो सके प्लास्टिक कम प्रयोग में लें | कचरे को जलाएं या फेंके नहीं |
पुनर्चक्रण – 3-R के सिद्धांत पर कार्य करें | जितना हो सके कचरे का उत्पादन कम करें ( Reduce ), पुनः उपयोग की आदत डालें ( Reuse ), कचरे का पुनर्चक्रण करें ( Recycle ) | जितना भी कचरा रीसायकल हो सके उसे रीसायकल सेंटर ले जाकर पुनर्चक्रित करें |
माइक्रोबीड्स का बहिस्कार करें – सौन्दर्य उत्पादों में भी माइक्रोप्लास्टिक के कण पाए जाते हैं | इसलिए अच्छी तरह से जाँच के बाद ही इन उत्पादों का प्रयोग करें |
किचन प्रोडक्ट – रसोई में काम आने वाले डिब्बे या जार प्लास्टिक के ना हो | कटिंग बोर्ड भी लकड़ी का प्रयोग करें |
थोक में सामान खरीदें – घर का सामान थोक में खरीदें | छोटे – छोटे पैकेट या बार – बार खरीदने से उस सामान की पैकिंग का कचरा ज्यादा होता है | प्लास्टिक पैकेजिंग के अलावा अन्य पैकेजिंग वाले प्रोडक्ट खरीदें |
प्राकृतिक रेशों वाले कपड़े – समुद्र में मौजूद माइक्रोप्लास्टिक का 9% हिस्सा सिंथेटिक रेशों से आता है | इसलिए प्राकृतिक रेशों से बने कपड़ों का प्रयोग करें जैसे – ऊन, कपास आदि |
औद्योगिक जिम्मेदारी – उत्पादन, पैकेजिंग व परिवहन के दौरान होने वाले रिसाव को रोकने के लिये कंपनियों को अपनी जिम्मेदारी का निर्वहन करने की आवश्यकता है |
सरकारी नीतियों का पालन करें – सरकार द्वारा प्रतिबंधित प्लास्टिक का प्रयोग ना करें | नियमों का पालन करें | खुले में कूड़ा ना डालें | सरकार को भी और अधिक सख्त नियम बनाने और पालन करवाने की आवश्यकता है |
वैज्ञानिक समाधान – इस समस्या को दूर करने के लिये वैज्ञानिक समाधान खोजने की जरुरत है | प्लास्टिक के दूसरे विकल्प खोजना, प्लास्टिक को सही तरीके से नष्ट करने के तरीके खोजना, माइक्रोप्लास्टिक से बचने के उपाय ढूँढना, रीसाइक्लिंग की नई तकनीकें बनाना | ये सब विज्ञान से ही संभव है |
जागरूकता – लोगों को प्लास्टिक के नुकसान बताने होंगे | उनकी सहायता करनी होगी जिससे वे प्लास्टिक की जगह अन्य विकल्पों को अपना सके | समय – समय पर सफाई अभियान चलाकर सभी लोगों की भागीदारी को सुनिश्चित करना | पर्यावरण के प्रति सबको उनकी जिम्मेदारी समझानी होगी | बच्चों को अभी से जिम्मेदार नागरिक बनने की सीख देनी होगी |

पुनः उपयोग में आने वाले बैग का प्रयोग हमेशा करना चाहिए |

भारत और प्लास्टिक प्रदूषण –

भारत में भी प्लास्टिक कचरा लगातार बढ़ता जा रहा है | भारत में हर साल 94.8 लाख टन प्लास्टिक कचरा पैदा होता है | हर साल 58 लाख टन से ज्यादा कचरा जलाया जाता है | भारत की बहुत सी नदियों में प्लास्टिक कचरा पाया जाता है | इंडस नदी दुनिया की सबसे प्रदूषित नदियों में से एक है | इस नदी की डॉल्फिन में माइक्रोप्लास्टिक के कण पाए गये हैं |

NCCR के माध्यम से 2022 से 2025 के बीच भारत के तटीय क्षेत्रों में आंकलन किया गया | इसमें पता चला है कि इन तटीय क्षेत्रों में 2018 में प्लास्टिक कूड़ा 67 फीसदी था जो कि 2024 में 43 फीसदी हो गया | इसका मतलब है तटीय क्षेत्रों में प्लास्टिक कचरे में कमी आई है | NCCR की रिपोर्ट में बताया गया है कि भारत में प्लास्टिक के जलीय प्रदूषण के मुख्य स्रोत फेंका गया प्लास्टिक कचरा, गायब या छोड़ दिए गये मछली पकड़ने के उपकरण, पर्यटन व मनोरंजक गतिविधियाँ हैं |

भारत में हर दिन 26,000 टन प्लास्टिक कचरा उत्पन्न होता है | लेकिन उचित प्रबंधन ना होने के कारण इस कचरे का एक बड़ा हिस्सा लैंडफिल या पर्यावरण में फ़ैल जाता है | भारत में प्लास्टिक कचरे का एक बड़ा हिस्सा जला भी दिया जाता है | जिसके कारण वायु प्रदूषण भी बढ़ता है | भारत का लगभग 5.5 लाख टन से अधिक प्लास्टिक कचरा प्रतिवर्ष समुद्र में पंहुचता है | तटों पर मिलने वाले कूड़े में से 80% तक प्लास्टिक होता है |

भारत में प्लास्टिक कचरे से उत्पन्न प्रदूषण का मुख्य कारण नियमों की अनदेखी भी है | प्लास्टिक अपशिष्ट प्रबंधन नियम ( PWM ) होने के बावजूद कचरे का ढंग से निपटान नहीं हो रहा | यहाँ जमीनी स्तर पर कार्यान्वयन और संग्रह प्रणालियों की कमी एक बड़ी चुनौती है | धीरे – धीरे विभिन्न राज्यों में भी प्लास्टिक कचरा प्रबंधन की दिशा में प्रयत्न शुरू कर दिए गये हैं | भारत सरकार ने एकल उपयोग प्लास्टिक पर प्रतिबन्ध लगाया है | साथ ही ” प्लास्टिक मुक्त भारत ” बनाने की दिशा में ठोस कचरा प्रबंधन के नियम बनाये गये हैं| बहुत से संगठन भी इस कार्य में सहयोग के लिये आगे आ रहे है | लेकिन लक्ष्य प्राप्ति के लिये जन – जागरूकता और वैकल्पिक समाधानों को अपनाना होगा |

निष्कर्ष –

प्लास्टिक इंसान द्वारा बनाया गया है | यही प्लास्टिक अब इंसानों के लिये ख़तरा बना हुआ है | धरती को प्लास्टिक से मुक्त करना मुश्किल काम नहीं है | बस थोड़ी सावधानी और थोड़ी जागरूकता की जरुरत है | ये काम कोई सरकार या नियम नहीं कर सकते, ये काम हमें ही करना है | अपनी जरूरतों के अनुसार खरीददारी करना, रीसाइक्लिंग, सार्वजनिक व प्राकृतिक स्थानों की साफ़ – सफ़ाई का ध्यान रखना आदि छोटे – छोटे कदम हमारे द्वारा ही उठाये जा सकते हैं | ये समय अब सोचने का नहीं बल्कि कार्य करने का है | इसके लिये सबका साथ जरुरी है | आने वाली पीढ़ियों को भी इसके लिये तैयार करना हमारी जिम्मेदारी है | तो आइये साथ मिलकर इस प्लास्टिक रूपी दानव को हराएँ |

क्या आप भी अपने घर के प्लास्टिक कचरे को रीसायकल करते हैं ? अपने सुझाव कमेन्ट्स में जरुर बताएं |

[ डिस्क्लेमर : लेख में साझा किये गये आंकड़े विभिन्न विश्वसनीय स्रोतों पर आधारित है | फिर भी किसी भी आधिकारिक निर्णय के लिये सरकारी वेबसाइट या मूल रिपोर्ट से पुष्टि करें |]